Sexto ocupante da Cadeira 12, que tem como patrono Antônio Coelho Rodrigues. Eleito em 12 de fevereiro de 2022, na sucessão de Wilson Carvalho Gonçalves, e recebido em 19 de março do mesmo ano pelo acadêmico Zózimo Tavares Mendes.
José Wellington Barroso de Araújo Dias nasceu em Oeiras, Piauí, em 5 de março de 1962, e foi criado no município de Paes Landim, no Vale do Fidalgo. Bancário, radialista e escritor. Estudou Letras na Universidade Federal do Piauí (1982). Cursou Políticas Públicas e Governo, pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (1998) e tem especializações no exterior.
Trabalhou no Banco do Nordeste do Brasil, Banco do Estado do Piauí e Caixa Econômica Federal, da qual é funcionário aposentado de carreira. Trabalhou ainda na Rádio Difusora de Teresina.
Em 1985, filiou-se ao Partido dos Trabalhadores e iniciou suas atividades sindicais como integrante da Central Única dos Trabalhadores (CUT) e presidente da Associação de Pessoal da Caixa Econômica Federal (Apcef), entre 1986 e 1989. Foi presidente do Sindicato dos Bancários do Estado do Piauí, de 1989 a 1992.
Iniciou sua carreira na política em 1992, como vereador de Teresina. Em 1994, elegeu-se deputado estadual. Em 1998, foi o primeiro deputado federal eleito pelo PT no Piauí. Em 2002, foi eleito, em primeiro turno, para o cargo de governador do Piauí, sendo reeleito em 2006. Elegeu-se senador em 2010. Em 2014, foi eleito mais uma vez, em primeiro turno, governador do Estado, sendo reeleito em 2018, também em primeiro turno. Foi um dos articuladores do Consórcio Interestadual de Desenvolvimento Sustentável do Nordeste (Consórcio Nordeste), vindo a presidi-lo a partir de setembro de 2020.
Em 2022, Wellington Dias foi coordenador nacional do Fórum dos Governadores do Brasil. No mesmo ano foi eleito para o Senado, mais uma vez, licenciando-se do mandato para assumir em 2023 o cargo de ministro do Desenvolvimento e Assistência Social, Família e Combate à Fome no Governo do Presidente Lula.
Tem atuação também na literatura. É contista e cronista, autor do livro Macambira, premiado em 1980 no Concurso de Contos João Pinheiro, da Secretaria Estadual de Cultura. O livro foi publicado em 1995. Teve vários outros contos premiados: Maria Valei-me (1984) – que recebeu menção honrosa pelo “Concurso de Contos João Pinheiro”. Escreveu as peças Reisados da Minha Terra e Estamos Todos Inocentes. Foi incluído nas coletâneas O Conto na Literatura Piauiense (1981) e Novos Contos Piauienses (1984). Lançou pela editora Quimera os livros As Tiradas de Tio Sinhô (2007) e A Melancia do Presidente (2018), ambos de crônicas de humor político.
